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小花摊开的手掌中，静静躺着一块碎银子。木梨以为妹妹要把银子交给自己保管，忙合上她的手，“好妹妹，即是刘掌柜赏你的，你就自己收着吧，不必给我。”小花一愣，心里不大舒服，或许是姐姐口中的那个“赏”字，让她回想起刘掌柜那副居高临下的面孔，他给自己银子时的神情，就像随手打发走一个小叫花子。姐姐到底跟什么人打交道啊……小花心里堵得慌，又害怕又担心，却不敢再和姐姐说，攥着银子出来，闷闷不乐坐在树底下发呆。甬道上一阵嘻嘻哈哈的笑声，小花循声望去，是乔兰和莲心两人抬着一桶水过来。小花周氏还没歇息，听到小丫鬟禀报木梨求见，当即说道：“给我打出去！我可是五品同知的亲娘，岂是什么阿猫阿狗想见就能见的。”小丫鬟刚要退下，又被周氏唤回来，“且等等。”周氏拧眉暗暗思索半晌，心下已有了主意，遂吩咐道：“你就说我正在沐浴，让她去夹道小门等着，待我洗好了再传她进来。”院门口的木梨听了小丫鬟传话，暗喜不已。毕竟心虚，她瞧见妹妹被带走，也不敢和莲心乔兰两个掰扯，且她笃信小花不会出卖自己，所以她当时没露面，想着找救兵求情。她先去外院找曹无离，但曹无离和恩公在议事，她进不去前衙，只能折返。但又不能不顾小花的死活，她便想到了老太太。还好，老太太答应见她，这说明什么？这说明老太太并不是完全信任太太的，没准和她预想的一样，二人之间有矛盾！婆媳从来就是天敌。她要好好利用这次机会，彻底翻身。木梨笑起来，一副志满意得的模样。小丫鬟莫名其妙地看着木梨，心道这人是不是傻？在冷飕飕的交道里，吃冷风挨冻，怎么还笑得心满意足？木梨根本没注意到小丫鬟异样的目光，她完全沉浸在自己的幻想中。她心里已经想好了说辞，必能打动老太太，只要得了老太太的欢心，她就能把太太一点一点地踩在脚下。她似乎看到，太太跪在自己面前，苦苦哀求自己饶命的样子。而恩公就像当初救自己时那般，挡在自己身前，冷冷地对太太说，“不知好歹的东西，我真是眼瞎娶了你！”